Koshari egipcio: lentejas, arroz y pasta con salsa de tomate

El koshari es el plato popular de Egipto: lentejas, arroz con fideos, macarrones y garbanzos, cubiertos con salsa de tomate al comino y cebolla frita crujiente. Se aliña en la mesa con dakka, un aliño de ajo y vinagre. Es vegano, sacia mucho y para 6 raciones cuesta unos 5 €.

Una turista española en Abou Tarek

Pasó en El Cairo, en diciembre de 2025.

Irina, una turista española, comía en Abou Tarek, uno de los locales de koshari más famosos de la ciudad. La agencia AFP buscaba reacciones a una noticia: la UNESCO acababa de reconocer el plato. Irina lo aprobó, porque en un plato de koshari se saborea Egipto entero: «you can feel and taste the country here, all the mixes of flavors». Lo recoge Naharnet.

La misma crónica describe cómo se sirve. Primero, la base de arroz, lentejas y pasta. Luego: «They pour tomato sauce all over, sprinkle fried onions, then leave it to each customer to season to taste». El picante y el ajo con vinagre los pone cada uno.

Un cliente egipcio, Emad Yassin, resumía el cariño por el plato: «We grew up eating koshary in plastic bags».

Patrimonio de la UNESCO desde 2025

El 10 de diciembre de 2025, el koshari entró en la lista.

Fue en Nueva Delhi, en la sesión del comité de la UNESCO del 8 al 12 de diciembre. La fecha la dio Reuters ese mismo día. Su nombre oficial en español es largo: «El koshary, plato de la vida cotidiana y prácticas asociadas».

Su ficha lo retrata bien: «Es una comida abundante y económica, preparada en casa y servida en restaurantes y carritos callejeros». Sobre todo, añade, «cerca de escuelas y zonas concurridas».

La UNESCO protege las prácticas, no una receta. Habla de vendedores ambulantes y de artesanos que decoran los carritos. Y cuenta un detalle bonito: «Los propietarios de tiendas de postres cercanas suelen servir arroz con leche como complemento del plato».

El saber pasa de generación en generación, «especialmente de madres a hijas». También se aprende en programas de cocina y en las redes sociales.

En la decisión, el comité destaca lo barato que resulta: «Koshary’s affordability and nutritional value are highlighted». Según el Ministerio de Cultura egipcio y la prensa, es el primer plato egipcio de la lista.

La italiana Linkiesta recordó la coincidencia: entró en la misma sesión que la cocina italiana. Reuters, en cambio, rebajaba el entusiasmo: «Making the intangible heritage list is mostly symbolic».

Un nombre indio, una pasta y muchas leyendas

Nadie sabe con certeza de dónde viene.

El nombre recuerda al khichri indio, un plato de arroz con legumbres. Egyptian Streets lo dice así: «koshary’s nomenclature traces back to the Indian dish». Ya en el siglo XIV, el viajero Ibn Battuta comió en la India un plato de arroz y legumbres llamado kishri. Lo cuenta Outlook Traveller: «They called it kishri, and they ate it for breakfast every day».

Luego viene la leyenda de los soldados. Reuters la cuenta con cautela: «One popular legend claims koshary originated in northern India and was brought to Egypt by soldiers during the British occupation».

La crónica de AFP da una fecha más firme: «It was first recorded, by British writer Richard Burton in 1866, as a winter breakfast in the eastern city of Suez». La pasta llegó mucho después. La arqueobotánica Mennat-Allah El Dorry lo explicó a AFP: se añadió a mediados del siglo XX para «cut costs after the price of rice skyrocketed».

La historiadora de la cocina Claudia Roden, nacida en El Cairo, tampoco lo conocía de niña. Lo contó a NPR, en un reportaje que reprodujo GBH en 2017: «I had never eaten or known of koshary in Egypt before 1952».

¿Y la pasta italiana? Roden duda. Para ella, puede ser una influencia italiana: «It’s possible that the addition of short macaroni is an Italian influence». Pero recuerda que «pasta is an Arab thing mentioned in medieval culinary manuscripts».

Lentejas negras, pardas o amarillas

Cada fuente pone el koshari a su manera.

La ficha en inglés de la UNESCO habla de «rice, pasta, black lentils and fried onions», con vinagre, ajo y salsa picante. No menciona los garbanzos. En cambio, Egypt Today los incluye: «The dish consists of rice, brown lentils, macaroni noodles, small macaroni, tomato sauce, chickpeas and crispy onion garnish».

También cambia según la zona. Egyptian Streets menciona «the use of yellow lentils on the coast compared to black lentils in Cairo and other areas». En España, la pardina es la más parecida y la más fácil de encontrar.

Los fideos tostados con el arroz tampoco están en todas las recetas. La revista estadounidense Saveur los usa, con la receta del chef Michael Mina: «Add the vermicelli and cook, stirring occasionally, until golden, 3–4 minutes». A nosotros nos gustan: dan un sabor tostado.

Otra duda es si se cuece todo junto o por separado. En Egipto, según NPR, cada ingrediente va en su olla: «Rice, lentils (black or brown), chickpeas and pasta are cooked individually».

En casa, muchas recetas juntan lentejas y arroz. La de Directo al Paladar cuece primero las lentejas «a mitad de cocción» y luego añade el arroz a la misma olla. Así lo hacemos: una olla menos.

La cebolla, crujiente y sin harina

La cebolla frita es la corona del koshari.

Tiene que quedar dorada oscura, nunca quemada. Suzy Karadsheh, nacida en Port Said y autora de The Mediterranean Dish, lo advierte: «Onions must be crispy, but not burned (15-20 minutes)».

Ella la reboza en harina. Otras recetas usan maicena y otras, nada. Nosotros no la rebozamos: queda crujiente igual y no añade gluten.

Fríela en tandas. Si llenas la sartén, la cebolla se cuece en vez de freírse.

Y no tires el aceite. Directo al Paladar lo explica: «Reservar el aceite restante en la olla o sartén, ya que se utilizará para dar sabor al resto de los componentes». La bloguera de Chocolates & Chai insiste: «Set aside the used oil (don’t throw it away!)».

Con tanto aceite caliente, ten una tapa a mano. Si se prende, nunca le eches agua. Un policía lo recordaba hace unas semanas en Directo al Paladar: «Si te ocurre, intenta cubrir la sartén con una tapa y apaga el fuego».

Puedes adelantarla. Saveur la guarda hasta una semana: «The onions can be made up to 7 days in advance and stored in an airtight container in the fridge».

Salsa de tomate y dakka: el ácido manda

El koshari lleva dos salsas con vinagre.

La de tomate se hace con ajo, comino y un poco de picante. El vinagre va al final, fuera del fuego. Saveur hace lo mismo: dora el ajo y luego «Remove from the heat and add the vinegar».

La dakka es otra cosa: ajo majado, vinagre, agua y comino, sin tomate. Chocolates & Chai la define como «a garlic and cumin-based sauce that adds a wonderful brightness to the recipe». Se sirve aparte, en una jarrita.

Para el picante, en Egipto usan la shatta, una salsa de guindilla. Nosotros ponemos cayena en la salsa y la dejamos al gusto.

Cuánto cuesta un koshari en El Cairo y en casa

Es uno de los platos más baratos de Egipto.

En 2022, un plato en Abou Tarek costaba de 20 a 30 libras egipcias, según Egyptian Streets: «between EGP 20 (USD 1) to EGP 30 (USD 1.5), depending on the size». Ese año, la guerra de Ucrania subió los precios. Un cliente se lamentaba en un vídeo de Reuters publicado en Yahoo: «now I’ll have to only eat Koshari three times or twice a week».

En 2026, una guía de El Cairo de la web Breadfast lo situaba en «around 30-60 EGP» en Abou Tarek. En un local de barrio, «A full bowl at a local koshary shop costs under 50 EGP».

En España también sale barato. Miramos los precios de Mercadona online el 10 de octubre de 2026. Las lentejas pardinas cuestan 1,85 € el kilo. El tomate triturado sale a 1,00 € los 800 g y el fideo cabello de ángel, a 0,80 € el paquete.

Con lo que se usa de cada producto, la receta cuesta unos 4,80 €. Son unos 0,80 € por ración. Es un cálculo nuestro, sin contar la sal ni el picante.

Mercadona no vende coditos con ese nombre. Sirven sus macarrones finos o la pasta tiburón, como sugiere Directo al Paladar: «Macarrones cortos como tiburón».

De El Cairo a Seattle

El koshari viaja con la diáspora egipcia.

En Seattle, el restaurante egipcio Cairo abrió el sábado 3 de octubre de 2026, según la web local My Ballard. Su menú de catering incluye koshari. Y el local Seattle Koshari prepara su vuelta en el mismo barrio, «later this year».

En París, una mujer de familia egipcia abrió un quiosco de koshari, según CairoScene. Explica su idea: «It was about wanting to introduce a true Egyptian street food dish, without altering it». Y Linkiesta cuenta que en Milán hay incluso un restaurante dedicado, Koshari 101.

En España no encontramos ninguno especializado. Por ahora, toca hacerlo en casa.

Calorías y proteína del koshari

Una ración tiene unas 725 kcal.

Aporta unos 26 g de proteína, 15 g de grasa, 114 g de hidratos y 13 g de fibra. Es un cálculo nuestro con las tablas de la FEN, para 6 raciones. Parte del aceite se queda en la sartén, así que es un máximo.

La legumbre pone la fibra y el hierro. Según la FEN, las lentejas secas tienen 23,8 g de proteína, 11,7 g de fibra y 7,1 mg de hierro por 100 g. Su proteína es «deficitaria en metionina».

¿Hay que mezclar legumbre y cereal? La revista Consumer lo matiza. Antes se pensaba que, al comerlos a la vez, «conseguiríamos proteína completa». Y añade: «Y es cierto, pero innecesario en el caso de los adultos».

Para los niños, recomienda que la ingesta sea «simultánea o en una ventana de seis horas». El koshari lo cumple sin esfuerzo.

Calculamos unos 800 mg de sodio por ración. Si quieres menos, sala con cuidado el agua y la salsa.

Sobras: arroz y pasta, a la nevera

Con tanto arroz y pasta, conviene enfriar rápido.

La AESAN señala los platos de arroz y pasta como los más implicados en las intoxicaciones por Bacillus cereus. Su toxina aguanta el calor: «la toxina emética es extremadamente estable y no se destruye con el recalentamiento». Por eso no basta con calentar bien.

La clave es enfriar pronto. Si no lo vas a comer, guárdalo en la nevera antes de 2 horas, en recipientes pequeños. La AESAN aconseja «no apilar los recipientes para permitir una correcta circulación de aire y un enfriamiento uniforme».

Guarda la cebolla aparte, en un bote cerrado. Así sigue crujiente.

Alérgenos y versión sin gluten

El koshari es vegano, pero no apto para celíacos.

La pasta y los fideos llevan gluten. Para una versión sin gluten, usa pasta sin gluten y no pongas fideos. La FACE avisa de la contaminación cruzada en la cocina: cuidado con «el uso de aceites compartidos para productos con y sin gluten o el agua de cocción de la pasta». Ojo también con la cebolla frita de bote de Mercadona: lleva harina de trigo y «aceite vegetal de palma».

Hay sulfitos en dos sitios. Los garbanzos de bote llevan «disulfito sódico». Y el vinagre de vino de Mercadona avisa: «Contiene sulfitos». Su vinagre de manzana, también. Si eres alérgico, cuece garbanzos secos y prueba con zumo de limón.

Las lentejas de bote no llevan sulfitos: «Lenteja, agua, sal y antioxidantes (E-385, ácido ascórbico)». Pero para este plato, mejor secas: cocidas desde cero absorben el sabor del comino.

Con qué acompañar el koshari

No necesita nada más: es plato único.

Como mucho, una ensalada de tomate y pepino. Y de postre, arroz con leche, como en las tiendas de El Cairo.

Si te gustan las legumbres especiadas, prueba el dal de lentejas rojas o el falafel al horno. El hummus caliente es otra receta de Oriente Medio. Y para otro arroz con garbanzos, el plov uzbeko.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el koshari? Es el plato popular de Egipto: arroz, lentejas, pasta y garbanzos con salsa de tomate, cebolla frita y un aliño de ajo y vinagre.

¿Koshari, koshary o kushari? Son formas de escribir lo mismo. La UNESCO usa koshary; en España se ve más koshari.

¿Qué lentejas uso? En Egipto se usan negras o pardas, y en la costa, amarillas. En España, la pardina es la más parecida.

¿El koshari es vegano? Sí, si fríes la cebolla en aceite vegetal y la pasta no lleva huevo.

¿Se puede hacer sin gluten? Sí: usa pasta sin gluten, quita los fideos y fríe la cebolla en aceite limpio, sin harina.

¿Cuánto dura en la nevera? Enfríalo rápido y tómalo en 1 o 2 días. Guarda la cebolla aparte para que no se ablande.

¿Qué es la dakka? Un aliño egipcio de ajo majado, vinagre, agua y comino. Se pone en la mesa, al gusto.