Curry panang: el curry tailandés de pollo y cacahuete

El curry panang es un curry tailandés espeso, con leche de coco, cacahuete y hojas de lima kaffir. Lleva menos salsa que el curry rojo y nada de verdura. Para 4 raciones necesitas 550 g de contramuslo de pollo, 400 ml de leche de coco y 60 g de pasta de curry. Está listo en 30 minutos. Cada plato, con arroz, ronda las 710 kcal.

Por qué el curry panang está de moda en 2026

Es el segundo mejor guiso del mundo.

Así lo dice la lista de guisos de TasteAtlas, actualizada el 15 de septiembre de 2026. El phanaeng, su nombre en tailandés, tiene 4,4 puntos. Solo le gana el seco de cabrito peruano. La guía contó 46.677 valoraciones.

El único plato español entre los 20 primeros es el rabo de toro de Córdoba, en el puesto 20. En la lista de guisos de Asia, el panang es el primero.

También manda en casa. En la lista de platos tailandeses de TasteAtlas, actualizada el 30 de septiembre, es segundo. Por delante solo está el roti, un pan plano. El famoso pad thai queda octavo.

Tailandia se acerca a España

La cocina tailandesa acaba de pasar por Madrid.

El 26 y el 27 de septiembre, la Autoridad de Turismo de Tailandia celebró el Amazing Thailand Fest en El Corte Inglés de Sanchinarro. Lo cuenta su nota oficial: «The two-day event brought Thai gastronomy, culture and tourism directly to Spanish consumers». Acercó a los españoles la cocina, la cultura y el turismo tailandeses.

Cocinó en directo la chef Nooror Somany Steppe, fundadora de Blue Elephant. Uno de sus platos fue un «Tom Kha Gazpacho», una sopa fría de coco que mezcla la tom kha tailandesa con nuestro gazpacho.

Los españoles viajan más que nunca a Tailandia. En 2025 fueron 216.249, un 4,11 % más que el año anterior, según la Autoridad de Turismo de Tailandia. Es un récord, como destacó Forbes España. Para 2026, Tailandia aspira a 250.000.

Ojo si vas a viajar: desde el 15 de septiembre de 2026, la estancia sin visado baja de 60 a 30 días. Lo publicaron el portal Noonsite y el despacho Tilleke & Gibbins. Confírmalo antes con la embajada.

Qué es el curry panang

Es el curry tailandés con menos salsa.

TasteAtlas lo define en su ficha por su «thick texture and salty-sweet peanut flavor»: textura espesa y sabor dulce y salado a cacahuete. Y añade que tradicionalmente no lleva verdura.

La cocinera tailandesa Pailin Chongchitnant, del canal Hot Thai Kitchen, va más allá: «You can make an argument that it’s more of a saucy stir fry». Casi es un salteado con salsa.

Por eso no te fíes de muchos restaurantes. Pailin lo avisa: «I have seen many restaurants make it soupy, with added vegetables, but now you know that that is the “Westernized” way!». Es decir, la versión caldosa y con verduras es la occidentalizada.

¿En qué se distingue del curry rojo? La pasta panang es menos roja, con menos guindilla y más rica, según TasteAtlas. Pailin destaca otro detalle: «the generous use of cumin and coriander seeds». Lleva mucho comino y cilantro en grano.

Una receta de hacia 1890

Su receta escrita más antigua tiene más de un siglo.

Aparece en Tam Raa Gap Khao, un librito de Maawm Sohm Jeen publicado hacia 1890. Un estudio de la revista académica tailandesa JSBA lo resume así: «The cookbook was acknowledged as the first Thai cookbook». Se considera el primer libro de cocina tailandés.

El nombre tiene una explicación curiosa. Según TasteAtlas, panang significa «cruz», por el antiguo modo de preparar el pollo con las patas cruzadas. Nadie lo ha demostrado del todo.

¿Y Penang, la isla de Malasia? TasteAtlas lo descarta: «it is often associated with the Malaysian state of Penang, but there is little evidence to support this claim». Hay pocas pruebas de esa relación.

Pollo, cerdo o ternera

En Tailandia, lo más común es el cerdo.

Lo dice Pailin: «This recipe uses pork, which is the most common type of panang curry in Thailand». Nosotros usamos contramuslo de pollo, que ella también acepta. Queda jugoso aunque se pase un minuto y es barato.

En Mercadona, la bandeja de 550 g de contramuslo deshuesado cuesta 3,74 €, a 6,80 €/kg. Son precios del 4 de octubre de 2026 en su tienda online de Valencia. La ternera para hacer a la plancha sale a 19 €/kg.

¿Prefieres ternera? Hay dos escuelas.

Pailin la usa en filetes muy finos y cocción rápida: «Choose a cut of beef that you would eat as a steak». La autora tailandesa Leela Punyaratabandhu, en SheSimmers, la guisa en tacos durante 45 a 60 minutos. Y avisa: «Lean beef will only ruin the dish.»

Corta siempre la carne en contra de la fibra. Así lo pide la receta de TasteAtlas: «The meat should be cut against the grain so it remains soft during cooking and cooks evenly». Queda tierna y se hace por igual.

Dónde comprar la pasta de curry panang

Mercadona no la vende.

Tampoco tiene salsa de pescado, hojas de lima kaffir ni arroz jazmín. Sí vende la leche de coco, a 1,30 € la lata de 400 ml, y los cacahuetes tostados sin sal, a 1,55 € los 400 g.

La pasta se encuentra en tiendas asiáticas. En Oriental Market, el bote de 400 g de Aroy-D cuesta 4,95 €. Pailin recomienda esa marca: «My preference is for Maeploy or Aroy D brands».

Las hojas de lima kaffir también están ahí. Según Directo al Paladar, en España se venden «en formato congelado o seco». Mejor congeladas: las secas aromatizan mucho menos.

¿No encuentras pasta panang? Pailin propone un atajo. Usa pasta de curry rojo y añade comino y cilantro en grano, tostados y molidos, más cacahuete. Para esta receta, ¾ de cucharadita de comino y 1 y ½ de cilantro.

Todo el plato sale por unos 2 € por ración.

El cacahuete lo pones tú

Muchas pastas comerciales no lo llevan.

Lee la etiqueta. Estos son los ingredientes de la pasta Aroy-D, según su ficha: «Chalota, chilli rojo seco (20%), citronela, ajo, sal, galanga, piel de lima kaffir, especias (comino en polvo, semilla de cilantro)». Ni rastro de cacahuete.

TasteAtlas explica el motivo: las pastas comerciales «will typically have mung beans instead of peanuts, as many people are allergic to peanuts». Llevan judía mungo en vez de cacahuete, por las alergias. Por eso esta receta añade 30 g de cacahuete machacado. Es lo que da al panang su sabor.

Cómo hacer curry panang paso a paso

Todo empieza por la crema de coco.

No agites la lata. La parte espesa de arriba se reduce primero en el wok. TasteAtlas lo describe así: «Simmer 1/2 cup of coconut milk in a pan until it becomes thick and the coconut oil begins to separate from the milk». Se cuece hasta que espesa y suelta su grasa.

En esa grasa se fríe la pasta, removiendo sin parar. Pailin pide hacerlo hasta que el aceite se separe de la pasta. Es el paso que da al curry su color rojizo y su aroma.

¿Y si no se separa? Muchas leches de coco llevan emulsionantes, también la de Mercadona. La receta de TasteAtlas tranquiliza: «If the oil doesn’t separate even after the milk has reduced significantly, it’s fine». Sigue adelante.

Después entran el azúcar, las hojas de kaffir y el pollo. Al final se añade el resto del coco con el cacahuete y se cuece pocos minutos. La salsa debe quedar espesa y pegada a la carne.

La salsa de pescado, al final

La sal viene sobre todo de la pasta.

La pasta Aroy-D lleva 12,3 g de sal por cada 100 g. Por eso la salsa de pescado se añade al final, probando. Pailin lo explica: «The amount of fish sauce you need greatly depends on how salty your curry paste is, which varies between brands».

Con esta receta, cada ración lleva unos 1120 mg de sodio. Es más de la mitad del máximo diario. La OMS recomienda «menos de 2000 mg/día de sodio (el equivalente a menos de 5 g/día de sal, aproximadamente una cucharadita)».

¿Cómo debe saber? La receta de BBC Good Food da la pista: «it should be salty and nutty, and the sweetness should come through». Salado, a frutos secos y con un punto dulce.

Calorías y valor nutricional

Un plato con arroz ronda las 710 kcal.

Lleva unos 37 g de proteína, 70 g de hidratos y 32 g de grasa. Sin arroz, se queda en unas 450 kcal. La grasa viene casi toda de la leche de coco: según el USDA, la de lata tiene 197 kcal y 21,3 g de grasa por 100 g.

El pollo aporta la proteína. La ficha de la FEN lo recuerda: «El pollo se puede considerar una carne magra, sobre todo cuando se consume sin piel donde reside una parte importante de la grasa». El contramuslo sin piel es buena opción.

Los 30 g de cacahuete suman unas 180 kcal a toda la olla. Según la FEN, son ricos en proteína y fibra.

Alérgenos del curry panang

Revisa bien la etiqueta de la pasta.

El plato lleva cacahuete y pescado, por la salsa de pescado. Según la marca, la pasta puede llevar también pasta de gambas: la de Mae Ploy la lleva, y las de Aroy-D y Cock no. Los tres figuran entre los 14 alérgenos del Reglamento europeo 1169/2011: cacahuetes, pescado y crustáceos.

¿Alergia al cacahuete? Pailin propone cambiarlo: «if allergic, sub another type of nuts or seeds». Sirve otro fruto seco o semillas. Las pastas que hemos revisado no llevan gluten ni soja.

Arroz y pollo: cuidado con las sobras

El arroz cocido no debe quedarse fuera.

La Agencia Catalana de Seguridad Alimentaria lo señala como «Principal alimento de riesgo» de la bacteria Bacillus cereus. Su consejo: «No dejes alimentos cocinados fuera del frigorífico más de 2 horas». Al recalentar, el plato debe llegar a 75 °C.

El pollo debe hacerse bien por dentro. La misma agencia explica en su ficha sobre Campylobacter que hay que cocinarlo hasta 75 °C en el centro. Y añade: «No es necesario lavar el pollo antes de cocinarlo».

La leche de coco abierta dura poco. Mercadona aconseja usarla en 48 horas.

Con qué acompañar el curry panang

Con arroz blanco, sin más.

En Tailandia se toma con arroz jazmín. El basmati funciona igual de bien. Si quieres probar el original, el sello Thai SELECT del Gobierno tailandés distingue a 28 restaurantes en España, 11 de ellos en Madrid, según Que.es.

En la misma lista de guisos de TasteAtlas, el cuarto es el butter chicken indio: aquí tienes nuestro pollo a la mantequilla. Si te gustan los currys suaves, prueba también el pollo al curry o el dal de lentejas rojas.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el curry panang? Es un curry tailandés espeso, con leche de coco, pasta panang, cacahuete y hojas de lima kaffir. Lleva poca salsa y, tradicionalmente, ninguna verdura.

¿En qué se diferencia del curry rojo? El panang es más espeso y más dulce, sabe a cacahuete y lleva más comino y cilantro. Su pasta tiene menos guindilla.

¿Pica mucho el curry panang? Pica de forma moderada. La leche de coco y el azúcar suavizan la guindilla de la pasta.

¿Dónde compro la pasta de curry panang en España? En tiendas de alimentación asiática, físicas u online. Mercadona no la vende.

¿Se puede hacer con ternera? Sí. Usa una pieza tierna en filetes muy finos y cocción corta, o una carne de guiso en tacos durante 45 a 60 minutos.

¿Qué hago si la leche de coco no suelta el aceite? Sigue con la receta. Muchas leches de coco llevan emulsionantes y no se separan, pero el curry sale bien igual.

¿Lleva verduras el curry panang? La receta tradicional no lleva. Muchos restaurantes de fuera de Tailandia las añaden, pero es una adaptación occidental.

¿Cuánto dura en la nevera? Guárdalo en la nevera antes de 2 horas y tómalo en un par de días. Recaliéntalo hasta que esté muy caliente.